더불어민주당이 6·3 지방선거를 앞두고 후보 공모가 마감된 지역이라도 전략적으로 추가 후보 접수를 허용할 수 있다는 입장을 내놨다. 대구시장 선거에 김부겸 전 국무총리 차출론이 제기되는 상황과 맞물린 발언으로 해석된다.
정청래 더불어민주당 대표는 16일 국회에서 열린 시·도당위원장 협의회 연석회의에서 “선거는 전략이기 때문에 1%의 예외가 있다면 정무적으로 판단할 사안”이라고 말했다.
정 대표는 특히 험지로 분류되는 대구를 예로 들며 후보 공모 절차가 종료된 이후라도 예외적으로 추가 접수를 받을 수 있다고 언급했다. 그는 “어떤 인사를 영입하면 대구에 후보를 낼 수 있을 것 같은데 공천 신청이 이미 끝났다면, 예외적으로 후보 신청을 접수하고 공천하는 과정이 필요할 수 있다”고 설명했다.
또 “당의 승리 등을 고려해 시도당에서 판단하기 어려운 사안이 있으면 지도부에 넘겨주면 판단해 결정하겠다”며 “특별한 경우 예외를 인정해야 하는 상황이 일부 있을 수 있다”고 덧붙였다.
정 대표의 발언은 민주당 내부에서 제기된 김부겸 전 국무총리의 대구시장 선거 차출론과 맞물려 주목된다. 최근 대구시당을 중심으로 김 전 총리를 전략 후보로 내세워 보수 텃밭인 대구에서 승부를 걸어야 한다는 의견이 제기되고 있다.
허소 민주당 대구시당위원장도 이날 “김 전 총리의 대구시장 출마 여부가 초미의 관심사”라며 “3월 중에는 어떤 형태로든 결정이 날 것 같다”고 말했다.
김 전 총리 역시 출마 여부를 두고 막판 고심 중인 것으로 전해졌다. 김 전 총리 측 관계자는 “김 전 총리 본인은 시장직을 다시 맡고 싶다는 의사가 강하지 않지만, 지역에서 출마하려는 다른 민주당 인사들이 출마를 요청하는 상황”이라며 “계속 거절하기도 쉽지 않은 분위기”라고 전했다.
대구는 전통적으로 보수 정당 지지세가 강한 지역으로, 민주당이 지방선거에서 후보 경쟁력을 확보하기 위해 전략 공천이나 외부 인사 영입을 검토하는 ‘험지 공략 카드’를 모색하는 모습이다. 김부겸 전 총리의 결단 여부가 향후 대구시장 선거 구도에 변수로 작용할 전망이다.
