미국이 중동 핵심 원유 수송로인 호르무즈 해협의 안전 확보를 위해 일본에 다국적 해상 태스크포스(TF) 지지를 요청한 것으로 전해졌다. 일본 정부는 즉각적인 입장 표명을 유보했다.
일본 요미우리신문은 17일 보도를 통해 피트 헤그세스 장관이 지난 15일 고이즈미 신지로와의 통화에서 해상 TF 연합 결성에 대한 일본 측 동의를 요청했다고 전했다. 해당 구상은 짧게는 수일, 길게는 수주 동안 호르무즈 해협에서 활동하는 방안을 포함한 것으로 알려졌다.
다만 헤그세스 장관은 자위대 파견이나 함정 투입 등 구체적 군사 기여를 요구하지는 않았으며, “장비 파견을 약속해 달라는 것은 아니다”라는 입장을 전달한 것으로 전해졌다.
미국 측은 특히 호르무즈 해협을 통해 에너지를 수입하는 국가들 중심으로 참여국을 구성해야 한다는 점을 강조하며, 관련국 간 공조 필요성을 부각한 것으로 알려졌다.
이와 관련해 오는 19일 미국에서 열릴 예정인 미일 정상회담에서 도널드 트럼프 대통령이 다카이치 사나에 총리에게도 협력 요청을 직접 제기할 가능성이 제기된다.
그러나 일본 측은 이번 요청에 대해 즉각적인 수용 여부를 밝히지 않고 신중한 입장을 유지하고 있다. 요미우리신문은 고이즈미 방위상이 통화에서 답변을 보류했다고 전했다.
