난임 치료와 보조생식술에 대한 관심이 높아지면서 정자 기증 절차를 궁금해하는 사람도 늘고 있다. 정자 기증은 개인 간 거래 방식이 아니라 관련 법률에 따라 지정된 의료기관을 통해 이뤄져야 한다.
15일 현행 생명윤리 및 안전에 관한 법률에 따르면 인공수태 시술을 위해 정자나 난자를 채취·보관하거나 배아를 생성하려는 의료기관은 배아생성의료기관으로 지정받아야 한다.
따라서 정자를 기증하려는 사람은 우선 정자 기증 프로그램을 운영하는 난임병원이나 배아생성의료기관에 기증 가능 여부를 문의하는 것이 첫 단계다.
병원에 따라 신규 기증자를 상시 모집하지 않는 경우도 있기 때문에 방문 전 확인이 필요하다.
기증 희망자가 병원을 방문하면 상담을 거쳐 건강 상태와 병력 등을 확인한다. 이후 정액검사와 건강검진 등을 통해 실제 기증이 가능한지를 판단한다.
현행 생명윤리법은 배아생성의료기관이 정자나 난자를 채취하기 전에 기증자에 대한 건강검진을 실시하도록 규정하고 있다.
시행규칙에 따르면 검사 결과 매독, 간염, 후천성면역결핍증 등 질환이 발견되거나 생식세포를 채취하기에 부적절한 이상 소견이 있는 경우 정자를 채취할 수 없다.
정액 자체의 상태도 중요한 판단 기준이 된다. 일반적으로 정액량과 정자 농도, 운동성, 형태 등을 검사하고 의료기관이 정한 기준에 따라 기증 적합 여부를 판단한다.
기증자로 선정되면 정식 동의 절차가 진행된다.
배아생성의료기관은 정자를 채취할 때 기증자에게 배아 생성 목적, 정자의 보존과 폐기, 개인정보 보호, 동의 변경·철회 등에 대해 설명하고 서면동의를 받아야 한다.
정자를 기증받아 배아를 생성하는 경우에는 생식세포 기증 동의서와 수증 동의서 등 관련 서류도 작성한다. 기증자의 배우자가 있는 경우에는 법령과 의료기관 절차에 따라 배우자의 동의가 요구될 수 있다.
정자 채취는 통상 의료기관이 지정한 공간에서 이뤄진다. 채취된 정액은 다시 검사와 처리 과정을 거친 뒤 냉동 보관되며 의료기관의 관리 아래 인공수정이나 체외수정 등에 사용될 수 있다.
주의해야 할 부분은 정자를 사고파는 행위다.
생명윤리법은 금전이나 재산상의 이익 등 반대급부를 조건으로 정자나 난자, 배아를 제공하거나 이용하는 행위뿐 아니라 이를 유인·알선하는 행위도 금지하고 있다.
다만 법은 생식세포 기증 과정에서 발생하는 시술·회복 시간에 대한 보상금이나 교통비 등 일정 항목에 대해서는 보건복지부령이 정하는 범위에서 지급할 수 있도록 하고 있다.
인터넷이나 SNS를 이용해 개인적으로 정자 기증자를 구해 금전을 지급하는 방식은 법적·의학적 문제가 발생할 가능성이 있어 주의해야 한다. 감염병 검사나 유전·건강정보 확인, 기증자와 출생아 관련 문제 등을 의료기관의 관리 없이 처리하기 어렵기 때문이다.
정자를 기증하려면 결국 ‘정자은행’이라는 명칭만 검색하기보다 보건복지부 지정 배아생성의료기관 가운데 실제로 정자 기증자를 모집하거나 정자 공여 시술을 시행하는지를 확인하는 것이 가장 현실적인 방법이다.
기증자의 연령과 정액검사 기준, 건강검진 항목, 기증 횟수와 보관 방법 등 세부 조건은 의료기관별로 차이가 있을 수 있어 기증 전 해당 기관의 상담을 받아야 한다.
