(사진은 일본총리 관저 홈페이지 캡처 화면)
일본 첫 여성 총리를 둘러쌌던 열기가 1년 만에 가라앉았다.
다카이치 사나에 총리가 자민당 총재에 당선된 지 1년이 된 가운데 내각 지지율이 40%대로 내려앉았다. 마이니치신문이 4일 전한 지난달 조사에서 지지율은 45%였다. 지지하지 않는다는 응답 40%보다는 여전히 높지만, 내각 출범 당시 65%와 견주면 20%포인트가 빠진 수치다.
마이니치는 젊은 층, 특히 여성들을 중심으로 일었던 ‘다카이치 열풍’이 시들해졌다고 짚었다. 다만 “정권 출범 당시의 열기가 가라앉는 가운데 40% 선으로 분석되는 견고한 보수 지지층이 내각 지지율을 탄탄하게 받쳐주고 있다”고 분석했다.
다카이치 총리는 지난해 10월 4일 자민당 총재 선거에서 승리해 같은 달 21일 내각을 출범시켰다. 유력 가문 출신이 아닌 비세습 정치인이자, 남성 중심의 일본 정계에서 유리천장을 깬 인물이라는 이미지가 젊은 세대를 움직였다.
그때 등장한 말이 ‘사나카쓰(サナ活)’다. 이름 사나에에서 딴 애칭 ‘사나’에, 좋아하는 연예인이나 캐릭터를 응원하는 활동을 뜻하는 ‘오시카쓰(推し活)’를 붙인 조어다. 총리가 쓰는 물건을 따라 사거나 연예인처럼 떠받드는 이들까지 나타났다.
1년이 지난 지금 이 말은 사회관계망서비스(SNS)에서 거의 자취를 감췄다. 정책 성과가 기대에 못 미쳤다는 평가가 나오면서, 특히 중도층이 등을 돌리기 시작했다는 분석이다.
“확장재정 일변도 수정해야”
경제정책을 둘러싼 평가도 엇갈린다.
니혼게이자이신문은 ‘책임 있는 적극 재정’을 내걸고 확장 재정을 펴는 다카이치 총리가 재무성을 배제한다는 세간의 평가와 달리, 실제로는 정통 관료들의 의견에 귀를 기울이고 있다고 보도했다. 다만 아베 신조 전 총리의 정치적 계승자를 자처하는 입장에서, 재정 지출 확대를 축으로 한 ‘아베노믹스’와 다른 길을 간다는 점을 드러내기는 정치적으로 부담스럽다고 봤다.
닛케이는 “다카이치 총리는 재무성을 활용한 시장 배려와 반(反)재무성이라는 두 가지 모습을 보여왔다”며 “미국 정부조차 일본의 경제 정책에 문제를 제기하는 상황에서 지지층을 의식한 모호한 행보는 한계에 다다랐다”고 지적했다. 그러면서 확장재정 일변도의 경제 정책을 수정할 필요가 있다고 주문했다.
