2025년 일본 여행은 외국인 관광객의 증가와 인바운드 수요 확대에 따라 다양한 제도 변경이 이루어질 전망이다. 일본 정부와 관광청은 관광객의 편의성을 높이고 지역 경제 활성화를 도모하기 위해 새로운 방안을 도입하고 있다. 주요 변경 사항은 다음과 같다.
먼저, 면세 제도가 큰 변화를 맞이할 것으로 보인다. 현재 면세점에서 소비세가 면제되어 ‘세전 가격’으로 구매할 수 있는 방식에서 벗어나, 2025년 이후에는 소비세를 지불한 뒤 출국 시 환급받는 ‘환급 방식’이 도입될 예정이다. 이 방식은 면세품의 국내 전매를 방지하고 실제 국외 반출을 면세 조건으로 삼기 위한 조치다. 또한, 기존의 소모품 구매 상한액(50만 엔)이 폐지될 가능성이 높아 고급 화장품과 주류 구매가 더욱 자유로워질 전망이다.
일본 입국 절차도 간소화된다. 2025년 1월부터 대만 관광객을 대상으로 ‘사전 통관(프리클리어런스)’ 제도가 도입된다. 이 제도는 출발 공항에서 탑승 전 입국 심사의 대부분을 마쳐 일본 도착 시 간단한 확인만으로 입국을 허용하는 시스템이다. 대만을 시작으로 적용 국가가 점차 확대될 예정이다.
관광지 입장료에 대한 ‘이중 가격’ 도입도 주목된다. 세계문화유산 히메지성은 외국인 관광객에게 현행 요금의 2~3배를 부과하는 방안을 검토 중이다. 다만, 18세 미만 관광객은 무료 입장이 유지되며, 히메지 시민은 기존 요금으로 이용할 수 있다. 이중 가격은 다른 관광지에서도 논의 중이며, 장기적으로 외국인 관광객 유치와 유지관리비 충당을 위한 새로운 기준이 마련될 것으로 보인다.
신칸센 이용객을 위한 변화도 있다. JR 도카이와 JR 서일본은 ‘노조미’의 자유석 차량을 줄이고 지정석 차량을 늘릴 예정이다. 특히 연말연시와 오봉 기간에는 전 좌석 지정석으로 운영된다. 자유석을 이용하던 관광객은 사전에 지정석 예약을 확인해야 할 필요성이 커졌다.
마지막으로, JR 동일본은 2026년 3월부터 운임 개정을 예정하고 있다. 이에 따라 601km 이상의 왕복 승차권 폐지가 발표되었으며, 장거리 이용객들에게 새로운 영향을 미칠 것으로 예상된다.
2025년 일본 여행은 보다 체계적이고 효율적인 방향으로 변화할 전망이다. 여행을 계획 중이라면 최신 제도와 규정을 확인하여 알찬 여행을 준비하길 권한다.
