미국이 중국에 화해 제스처를 보냈지만 중국은 ‘관세 철폐’라는 강경한 입장을 고수하며 사실상 협상 개시를 거부하고 있다.
도널드 트럼프 전 대통령은 최근 중국과의 무역 갈등 완화를 언급하며 대중(對中) 관세 인하 가능성을 시사했으나, 중국은 “일방적 관세 전면 철폐”를 조건으로 내세우며 냉담한 반응을 보이고 있다.
24일(현지시간) 스콧 베선트 미 재무장관은 한국과의 무역 협상 진전을 언급했지만, 중국과 관련해서는 별다른 언급 없이 침묵했다. 같은 날 중국 상무부 허야둥 대변인은 “미국이 진정 협상을 원한다면 모든 일방적 관세를 완전히 폐지해야 한다”고 강조하며, “현재 진행 중인 협상은 없다”고 잘라 말했다.
트럼프 전 대통령은 앞서 “오늘 오전 중국과도 회의를 가졌다”고 주장했으나, 중국 당국이 이를 즉각 부인하며 양국 간 온도차가 드러났다.
무역전쟁 초기 미국은 중국에 최대 145%의 고율 관세를 부과하며 공세적으로 나섰고, 중국은 맞대응 보복관세 외에는 조심스러운 태도를 보였다. 하지만 미국 자본시장이 관세 여파로 충격을 받자, 트럼프 전 대통령은 관세 완화를 시사하며 수습에 나섰다.
그럼에도 불구하고 중국은 미국 측의 선제적 관세 철폐 없이는 어떠한 협상도 없다는 입장을 견지하고 있어 미중 무역 갈등은 당분간 냉각 국면이 이어질 것으로 보인다.
