삼성전자가 냉매를 사용하지 않는 친환경 냉각 기술 개발에 성공했다.
삼성전자는 존스홉킨스대학교 응용물리학연구소와 공동으로 진행한 ‘차세대 펠티어 냉각 기술’ 연구 논문이 세계적 학술지 네이처 커뮤니케이션스에 게재됐다고 28일 밝혔다.
펠티어 냉각 기술은 펠티어 반도체 소자에 전기를 가하면 한쪽 면이 차가워지고 반대 면이 뜨거워지는 현상을 이용하는 냉각 방식이다. 냉매를 쓰지 않아 친환경적이며 비화학적인 냉각 기술로 주목받고 있다.
삼성전자 삼성리서치 라이프솔루션팀과 존스홉킨스대 라마 벤카타수브라마니안 교수팀은 나노 공학 기술을 이용해 기존 대비 냉각 효율을 약 75% 향상한 고효율 박막 펠티어 반도체 소자를 세계 최초로 개발했다. 이를 이용한 고효율 펠티어 냉장고 실증에도 성공했다.
연구팀은 기존 증기 압축 방식 냉장고의 냉각 효율을 능가하는 성능을 확인해, 냉매를 사용하지 않는 차세대 냉장고의 상용화 가능성을 제시했다.
이번 기술은 기존 대비 펠티어 소재 사용량을 1000분의 1 수준으로 줄여 자원 효율성 및 친환경성을 크게 개선했다. 또한 소형화 및 경량화에도 성공했다.
삼성전자는 이 기술이 가전제품뿐만 아니라 반도체, 의료기기, 전장, 데이터센터 등 다양한 산업 분야에 응용될 수 있을 것으로 기대하고 있다.
삼성전자 관계자는 “앞으로도 미래를 선도할 혁신 기술 연구를 지속할 계획”이라고 밝혔다.
