억만장자 사업가 일론 머스크가 미국 정계에 새 바람을 예고했다. 트럼프 대통령과 결별한 지 불과 몇 주 만에 새로운 정당 ‘아메리카당(America Party)’의 창당을 공식 선언했다.
머스크는 5일(현지시간) 자신의 소셜미디어 플랫폼 X를 통해 아메리카당의 출범을 발표하며 “2대 1의 비율로 국민들은 새로운 정당을 원하고 있다. 오늘, 여러분들에게 자유를 되찾아드리기 위해 아메리카당이 창당한다”고 밝혔다. 이어 “우리는 민주주의가 아닌, 낭비와 부패로 국가를 파산시키는 일당 체제에 살고 있다”며 민주·공화 양당 체제를 강하게 비판했다.
정당의 구체적 조직 형태나 리더십, 향후 선거 참여 계획에 대해서는 아직 공개되지 않았다. 또한 연방선거관리위원회(FEC)에도 아직 정식 등록 여부는 확인되지 않고 있다.
머스크의 정당 창당 구상은 그가 트럼프 대통령과 결별 수순에 돌입하면서 본격화됐다. 머스크는 최근 X에서 “미국에 새로운 정당이 필요하냐”는 설문조사를 올린 바 있으며, 이 조사에서 다수의 응답자가 새로운 정치 세력을 지지했다.
머스크는 2024년 대선에서 트럼프 재선을 위해 2억5000만달러를 지출했던 핵심 후원자였다. 선거 후에는 ‘정부효율부(DOGE)’의 수장으로 임명돼 연방 예산의 삭감 대상을 식별하는 역할을 맡았다. 그러나 지난 5월, 트럼프 대통령의 감세·지출 법안을 강하게 비판하며 행정부를 떠났고, 이로써 두 사람의 관계는 완전히 틀어졌다.
트럼프가 “크고 아름다운 법안”이라며 밀어붙인 해당 예산안은 의회를 간신히 통과했고, 막대한 재정 지출과 감세를 포함해 향후 10년간 미국의 재정 적자를 3조 달러 이상 늘릴 것이라는 전망이 나오고 있다.
머스크가 창당한 아메리카당이 미국 정치에 어떤 파장을 일으킬지, 그리고 그가 직접 대선에 출마할지 여부는 아직 불투명하다. 다만 민주·공화 양당 구도에 불만을 품은 유권자들 사이에서 일정한 반향을 일으킬 가능성은 충분하다는 평가다.
