‘충주맨’으로 알려진 김선태 전 충주시 주무관이 결국 BBQ치킨을 선택했다. 공직을 떠난 뒤 ‘프리맨’으로 활동을 시작한 이후 수백 건의 협업 제안을 받은 가운데 나온 첫 대형 브랜드 행보다.
20일 업계에 따르면 김 전 주무관은 이날 서울 송파구 BBQ 본사에서 홍보 영상 촬영에 돌입했다. 촬영은 ‘BBQ치킨 빌리지 송리단길점’으로 이어지며 본격적인 콘텐츠 제작에 들어갔다.
이번 협업은 단순 광고를 넘어 브랜드 전략 차원에서 주목된다. BBQ는 그동안 시의성과 화제성을 동시에 겨냥해 인물과 이슈를 빠르게 브랜드에 접목해 온 기업으로 평가받는다. 단순 제품 노출이 아니라 소비자 대화의 중심에 브랜드를 올려놓는 방식이다.
김 전 주무관의 사례 역시 같은 맥락으로 해석된다. 공직 시절 파격적인 콘텐츠로 지방자치단체 이미지를 바꿨던 인물을 브랜드 커뮤니케이션 전면에 세운 것이다. 업계에서는 “가장 화제가 되는 인물을 가장 빠르게 활용하는 실행력”이라는 평가가 나온다.
촬영 장소로 선택된 송리단길 매장도 상징성이 크다. 해당 매장은 기존 치킨 프랜차이즈 이미지를 넘어 브런치와 공간 경험을 결합한 형태로, BBQ가 ‘라이프스타일 브랜드’로 확장하고 있음을 보여주는 사례다.
관전 포인트는 윤홍근 회장의 등장 여부다. 윤 회장은 과거 콘텐츠에 직접 출연하며 브랜드 메시지를 전달해온 인물이다. 경영자이면서 동시에 브랜드의 얼굴로 나서는 전략은 BBQ의 차별화된 커뮤니케이션 방식으로 꼽힌다.
실제 윤 회장은 브랜드를 제품이 아닌 경험과 관계의 총합으로 확장해야 한다는 방향성을 강조해 왔다. 이번 협업 역시 광고를 넘어 ‘사람과 브랜드의 만남 자체’를 콘텐츠화하는 시도로 해석된다.
온라인 반응도 빠르게 확산되고 있다. 커뮤니티를 중심으로 “김선태와 윤홍근 조합이면 흥행 가능성이 높다”, “BBQ는 트렌드 대응 속도가 다르다”는 반응이 이어지고 있다.
업계 관계자는 “신제품 홍보가 아니라 브랜드 자체를 이야기하게 만드는 콘텐츠”라며 “김선태의 파격성과 친근함, BBQ의 민첩한 트렌드 대응력이 결합된 사례”라고 평가했다.
한편 김 전 주무관은 퇴직 이후 700곳이 넘는 기업으로부터 협업 제안을 받은 것으로 알려졌다. 해당 영상은 이르면 4월 중 공개될 예정이다.
