오스트리아를 공식 방문 중인 우원식 국회의장이 현지에서 이태원 참사 유가족을 만나 위로와 함께 진상규명 의지를 재확인했다.
우 의장은 24일(현지시간) 비엔나에서 오스트리아 거주 이태원 참사 희생자 고 김인홍 씨의 유가족을 면담하고 애로사항을 청취했다. 이번 만남은 지난해 11월 참사 3주기 추모제 당시 한국에서 이뤄진 면담 이후 유가족의 안부를 지속적으로 살펴온 우 의장의 제안으로 성사됐다.
고 김인홍 씨는 오스트리아 출생 한국인 2세로, 한국어와 정체성을 이해하기 위해 연세어학당에서 공부하던 중 2022년 10월 29일 이태원 참사로 숨졌다.
우 의장은 “서울 한복판에서 이런 참사가 발생했다는 사실 자체가 믿기 어렵다”며 “국가가 국민의 생명과 안전을 지키지 못한 데 대해 깊이 사과한다”고 밝혔다. 이어 “대규모 인파가 모이는 상황에서 안전을 관리하는 것은 국가의 기본 책무”라며 “이번 사고는 개인이 아닌 국가 책임의 문제”라고 강조했다.
또한 “진상규명과 책임자 처벌이 반드시 이뤄져야 같은 비극을 막을 수 있다”며 “국회와 시민사회가 끝까지 책임을 갖고 해결해 나가겠다”고 말했다. 특조위 조사 결과와 관련해서도 “부족한 부분이 있다면 추가 수사 등 후속 조치로 이어질 것”이라고 덧붙였다.
유가족들은 사고 발생 3년이 지났음에도 진상규명과 책임자 처벌이 충분히 이뤄지지 않았다고 호소했다. 이들은 “조사 과정에서 책임자들이 ‘기억이 나지 않는다’며 책임을 회피하고 있다”며 “조사가 지연되면서 고통이 계속되고 있다”고 밝혔다. 이어 “책임 있는 이들이 반드시 처벌받을 수 있도록 끝까지 함께해 달라”고 요청했다.
이에 대해 우 의장은 “국회의장으로서 가능한 모든 노력을 다하겠다”며 “희생이 헛되지 않도록 생명안전기본법 등 제도적 보완을 통해 국가의 안전 책임을 강화하겠다”고 말했다.
