이재명 대통령이 21일 신년 기자회견에서 이혜훈 기획예산처 장관 후보자 논란과 관련해 “어떻게 할지 아직 결정을 못했다”며 거취 문제에 대해 결론을 유보했다. “이혜훈 지명은 이렇게 극렬한 반발에 부딪힐 줄은 몰랐다”고도 말했다.
이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 기자회견에서 인사청문회 불발과 관련한 재송부 요청 여부, 지명 철회 가능성을 묻는 질문에 “탕평 인사 차원에서의 이혜훈 지명은 정말 어려운 주제”라며 이같이 밝혔다.
청문 절차가 열리지 못한 데 대해선 “본인의 이야기를 공개적으로 들어보고, 그 과정을 본 국민의 판단을 들어본 뒤 결정하고 싶었는데 그 기회마저 봉쇄돼 아쉽다”고 말했다. 이어 “문제가 있어 보이기는 한다. 국민들도 문제의식을 가진 부분이 있다”고 덧붙였다.
다만 “본인의 해명도 들어봐야 공정하다. 한쪽 얘기만 듣고 판단하는 것은 바람직하지 않다”고 강조했다.
청와대 인사 검증 책임에 대해서는 “검증에 문제 있다는 지적, 결론적으로 맞다”고 인정했다. 그러면서도 “보좌진 갑질 여부를 우리가 어떻게 알겠나. 그쪽 진영에서 다섯 차례 공천을 받아 세 번이나 국회의원에 당선됐고, 그동안 큰 문제가 제기되지 않았던 인물”이라고 설명했다.
여권 내 반발과 관련해서는 “우리가 만든 정권인데 왜 중요한 자리를 상대 진영 인사에게 주느냐며 지명 철회를 요구하는 목소리도 있다. 이해는 된다”고 말했다. 다만 “대통령은 당선되는 순간부터 전체를 대표해야 한다는 생각은 확고하다”고 선을 그었다.
이 대통령은 “통합을 말로만 하는 것이 아니라 실제로 기회를 나누자는 취지에서 시도한 인사”라면서도 “이혜훈 지명은 이렇게 문제가 될 줄은 몰랐다. 앞으로 인사에 참고해야 할 것 같다”고 밝혔다.
