일본 홋카이도 대표 관광지인 아사히야마 동물원에서 30대 여성의 시신이 동물 소각로에서 발견돼 충격을 주고 있다. 범인은 해당 동물원 사육사로, 피해자의 남편인 것으로 드러났다.
현지 언론인 지지통신과 TV아사히 보도에 따르면 홋카이도 경찰은 사육사 스즈키 타츠야(33)를 사체 유기 혐의로 체포해 조사 중이다.
경찰 조사 결과 스즈키는 지난 3월 아내(33)의 시신을 동물원 내 동물 소각로에서 소각한 혐의를 받고 있다. 동물원이 폐장한 이후 죽은 동물을 처리하는 시설을 이용해 범행을 저지른 것으로 파악됐다. 이후 다른 동물 사체까지 연이어 소각해 범행 흔적을 숨기려 한 정황도 확인됐다.
사건은 지난달 23일 피해자 가족이 실종 신고를 하면서 수면 위로 드러났다. 수사 과정에서 스즈키는 아내의 행방에 대해 일관되지 않은 진술을 하다가 결국 “시신을 소각로에 유기했다”고 자백했다.
경찰은 동물원 내부 수색을 통해 소각로에서 시신 일부를 발견했다. 스즈키는 범행 전 아내에게 “남기지 않고 다 불태워주겠다”는 취지의 말을 한 것으로 전해졌다.
일본 방송 JNN은 스즈키가 범행 이후에도 평소처럼 출근해 웃는 얼굴로 근무하는 모습이 카메라에 포착됐다고 보도했다.
한편 동물원을 운영하는 아사히카와시 측은 시민들에게 사과 입장을 밝혔다. 이마즈 히로스케 시장은 “시민과 국민께 걱정과 불편을 끼쳐 죄송하다”고 밝혔다.
