미국의 대중국 고율 관세 조치가 현실화되면서 중국산 제품 수입이 사실상 마비 상태에 들어갔다. 미국 기업들은 중국산 가구, 장난감, 신발, 의류 등의 주문을 대거 취소하고 있으며, 이미 선적된 화물도 항만에 방치되는 사례가 급증하고 있다.
CNBC는 13일(현지시간), 트럼프 전 대통령이 제시한 최대 145%에 달하는 대중 관세가 대부분의 미중 무역을 사실상 정지시켰다고 보도했다. 전문가들은 무역 전쟁 장기화 시 피해가 회복 불가능할 수 있다고 경고하고 있다.
글로벌 해상 물류 분석 기업 시-인텔리전스의 앨런 머피 CEO는 “미국 수입업체들이 중국산 가구를 포함해 장난감, 의류, 스포츠용품 주문을 전면 중단했다”고 밝혔다. 해상 운송기업 OL USA의 앨런 베어 CEO도 “중국 관련 비즈니스는 거의 모두 멈춘 상태”라고 전했다.
세코 로지스틱스의 브라이언 보크 CCO는 “일부 동남아 국가에서는 유예 조치 이후 거래가 재개됐지만, 중국산 제품은 여전히 주문 취소가 이어지고 있다”고 설명했다. 특히 코로나19 이후 가장 큰 공급망 혼란이 발생하면서 중소기업들은 치명적인 타격을 입고 있는 것으로 나타났다.
택스파운데이션의 경제학자 에리카 요크는 “145%에 달하는 관세는 대체재가 없는 경우를 제외하면 대부분의 무역을 불가능하게 만들 것”이라고 분석했다. 생산기지를 이미 베트남, 인도 등으로 옮긴 기업도 있으나, 기술력이 필요한 제품은 이전이 어렵고, 미국 내 생산도 대안이 되지 못하고 있다.
의류·신발 산업을 대표하는 미국의류신발협회(AAFA)의 스티븐 라마르 CEO는 “급격한 정책 변화와 관세 인상이 중소기업에 감당할 수 없는 리스크를 안기고 있다”며 “재고 소진과 품절 사태로 이어져 생존을 위협받고 있다”고 말했다.
물류 혼란은 항만에도 직격탄으로 작용하고 있다. 운임 미지급과 통관 지연으로 방치된 컨테이너가 늘어나면서, 뉴욕 항만 규정에 따라 30일 이상 방치된 화물은 ‘유기 화물’로 간주돼 경매 처분될 위기에 놓이고 있다.
무역 전문가들은 “명확한 정책 목표 없이 협상용 카드로만 관세가 활용되는 상황에서는 기업들이 미국 내 설비 투자에 나서기 어렵다”고 지적하며, 미·중 갈등의 불확실성이 글로벌 공급망 전반을 흔들고 있다고 경고했다.
