미국과 일본 정부가 오는 30일(현지시간) 워싱턴DC에서 미일 간 4차 관세 협상을 개최할 전망이다.
27일 니혼게이자이신문에 따르면, 양국 정부는 내달 중순 캐나다에서 열릴 주요 7개국(G7) 정상회의를 앞두고 협상 진전을 위해 연쇄 접촉에 속도를 내고 있다. 이번 협상이 성사되면 지난주에 이어 2주 연속 미일 고위급 통상 접촉이 이뤄지게 된다.
앞서 일본의 아카자와 료세이 경제재생상은 지난 23일 미국 워싱턴을 방문해 하워드 러트닉 상무장관 및 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표와 3차 협상을 벌였다. 당시 스콧 베선트 재무장관은 불참했으나, 이번 4차 협상에는 참석할 것으로 예정돼 보다 실질적인 진전이 기대되고 있다.
아카자와 경제재생상은 3차 협상에 대해 “양국의 입장을 충분히 파악하고 미국 측의 의문에 성실히 대응했다”며 긍정적으로 평가했다.
앞서 도널드 트럼프 미국 대통령과 이시바 시게루 일본 총리는 지난 23일 약 45분간 전화 회담을 갖고, 6월 캐나다에서 열리는 G7 정상회의 기간 중 별도의 미일 정상회담을 열기로 합의했다. 이시바 총리는 통화에서 “직접 대면해 협상 진전을 기대한다”고 말했고, 트럼프 대통령 역시 이에 동의한 것으로 알려졌다.
미일 관세 협상은 자동차 및 농산물 분야에서 양국의 이해관계가 첨예하게 맞서는 민감한 주제들로 구성돼 있다. 이에 따라 이번 4차 협상의 성과는 향후 정상회담에서의 구체적 합의 여부를 가늠하는 중요한 분수령이 될 것으로 전망된다.
