프랑스가 오는 9월 유엔총회에서 팔레스타인을 국가로 공식 인정하겠다고 발표했다. 주요 7개국(G7) 가운데 팔레스타인을 국가로 인정한 것은 프랑스가 처음이다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 24일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 엑스를 통해 “중동의 정의롭고 지속적인 평화에 대한 프랑스의 역사적 헌신에 따라, 프랑스는 팔레스타인을 국가로 인정할 것”이라며 “이 결정을 9월 유엔총회에서 엄숙히 발표할 것”이라고 밝혔다.
마크롱 대통령은 동시에 가자지구 전쟁 종식과 민간인 구호가 가장 시급한 과제라고 지적했다. 그는 또 마무드 아바스 팔레스타인 자치정부(PA) 수반에게 서한을 보내 팔레스타인 국가 인정을 통보하고, 다른 국가들의 동참을 독려하겠다는 의지를 전했다.
미국 일간 뉴욕타임스는 “프랑스의 깜짝 선언은 G7 중 처음으로 팔레스타인 국가를 인정한 사례로, 국제 외교 지형에 중대한 전환점을 의미한다”고 평가했다. 로이터통신도 “지금까지 팔레스타인 국가 인정은 주로 소규모 국가들이 주도해왔으나, 프랑스의 발표는 이 흐름에 강한 추진력을 더할 것”이라고 보도했다.
현재까지 팔레스타인을 국가로 인정한 국가는 러시아, 중국, 인도 등 약 140여 개국이다. 반면 미국, 일본, 영국 등은 여전히 인정하지 않고 있다.
프랑스의 발표 직후 이스라엘은 강력히 반발했다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 “이 조치는 테러를 부추기며 가자지구처럼 또다른 이란의 대리세력을 낳을 수 있다”며 “강력히 규탄한다”고 밝혔다.
미국도 프랑스의 결정을 비판했다. 마코 루비오 미 국무장관은 “무모한 결정이며, 이는 하마스의 선전에 기여하고 평화정착을 방해할 뿐”이라고 주장했다.
반면 중동 국가들과 하마스는 일제히 환영했다. 사우디아라비아 외교부는 “팔레스타인의 자기결정권과 독립 국가 설립에 대한 국제사회의 합의를 재확인하는 역사적 조치”라고 환영했다. 하마스는 “긍정적인 조치”라며 “모든 나라가 프랑스를 따라야 한다”고 밝혔다.
페드로 산체스 스페인 총리도 “두 국가 해법만이 유일한 해결책”이라며 지지 입장을 밝혔다. 그는 그동안 가자지구 내 이스라엘 군사작전을 강하게 비판해온 인물이다.
프랑스 대통령실 고위 관계자는 “이번 유엔총회를 계기로 다른 국가들의 동참을 기대하고 있다”고 밝혔다. 9월 유엔총회를 기점으로 국제사회의 팔레스타인 국가 인정 움직임이 확산될지 주목된다.
