이시바 시게루 일본 총리와 도널드 트럼프 미국 대통령의 첫 정상회담이 다음 달 초 개최될 것으로 예상된다고 일본 언론이 보도했다.
일본 아사히신문은 30일 이시바 총리와 트럼프 대통령이 2월 7일 미국 워싱턴에서 정상회담을 갖는 방향으로 최종 조율에 들어갔다고 전했다. 이시바 총리는 트럼프 대통령이 미국 대선에서 승리한 직후부터 회담을 추진해 왔으나, 트럼프 측이 당선자 신분에서 특정 국가 정상과의 공식 회담을 부담스러워한 점과 일본 내 여론 등을 고려해 일정이 조정되어 왔다.
이시바 총리는 이번 정상회담에서 일본의 방위비 인상과 미국의 수입 관세 정책에 대한 일본 정부의 입장을 적극 설명할 계획이다. 트럼프 대통령은 앞서 “미국으로 수입되는 제품에 높은 수준의 관세를 적용하겠다”며 중국, 캐나다, 멕시코 등을 주요 대상으로 언급한 바 있다. 일본 기업들은 멕시코와 캐나다에서 현지 공장을 운영 중이어서 트럼프 정부의 관세 정책에 대한 우려가 커지고 있다. 또한, 트럼프 정부가 일본의 방위비 추가 인상을 요구할 가능성도 제기된다. 일본 정부는 2025년 예산안에서 방위비를 8조705억 엔으로 책정해 국내총생산(GDP)의 2% 수준까지 확대했으나, 트럼프 2기 정부가 추가 인상을 요구할 가능성이 높다.
아사히신문은 “이시바 총리가 이번 정상회담에서 일본 기업이 미국 내에서 창출하는 일자리와 방위비 인상 계획을 강조할 예정”이라고 분석했다.
안보 분야에서는 미·일 동맹의 강한 결속을 재확인하는 것이 주요 의제가 될 전망이다. 특히, 미·일 안전보장조약이 오키나와 및 센카쿠 열도까지 적용된다는 점을 재확인하는 것이 핵심 관전 포인트다. 일본 정부는 “일·미 안전보장조약 5조는 일본의 통치 영역에 대한 무력 공격 발생 시 공동 방위를 규정하고 있다”고 설명하고 있다. 앞서 이와야 다케시 일본 외무상이 22일 마코 루비오 미국 국무장관과의 회담에서 미·일 동맹 강화 방침을 재확인한 바 있으며, 이시바 총리도 정상회담을 통해 이를 공식화할 것으로 예상된다.
이시바 총리는 29일 일본국제문제연구소가 주최한 심포지엄에서 “트럼프 대통령과의 정상회담을 가능한 빠른 시기에 실현하고 싶다”며 “솔직한 논의를 통해 신뢰와 협력 관계를 구축하고 동맹을 한층 높은 수준으로 끌어올리겠다”고 밝혔다.
