유제품 전문기업 매일유업이 서울 강남구 청담동에 샤브샤브 전문점 ‘샤브식당 상하’를 오픈하며 외식 시장에 도전장을 내밀었다. 매일유업의 외식 계열사 엠즈씨드가 약 2년에 걸쳐 철저한 준비 과정을 거쳐 올해 3월 문을 연 ‘샤브식당 상하’는 돼지고기를 중심으로 한 샤브샤브 메뉴로 시장의 주목을 받고 있다.
국내 샤브샤브 시장은 쇠고기 위주로 형성돼 있어 돼지고기 샤브샤브는 다소 생소한 편이다. 그러나 매일유업은 오히려 이를 차별화 요소로 활용해 독자적인 경쟁력을 확보한다는 전략이다.
지난 19일 만난 구자효 매일유업 홍보팀장은 “맛과 품질에서 최고를 지향하며 육수, 소스, 부재료 등을 완성하는 데만 2년 가까이 걸렸다”고 밝혔다. 특히 주재료인 돼지고기를 선정하기 위해 직원들은 1년여 동안 전국의 농장을 돌며 엄격한 기준에 맞는 품종을 찾는 데 몰두했다.
이러한 노력 끝에 선정된 고기는 지리산 청정 지역에서 사육된 국내산 프리미엄 흑돈 ‘버크셔 K’다. 버크셔 K는 한국인의 입맛과 국내 기후에 맞게 개량된 돼지로, 고소한 맛과 부드러운 육질을 자랑하며 불포화지방산이 풍부해 영양 면에서도 뛰어난 평가를 받고 있다.
‘샤브식당 상하’의 메뉴는 이 같은 고품질 돼지고기에 자연의 맛을 최대한 살린 육수와 채소가 어우러져 맛의 균형을 이룬다. 육수는 다시마와 표고버섯만으로 우려내 깊고 깔끔한 맛을 내며, 채소 역시 매일유업이 운영하는 전북 고창의 ‘상하농원’과 인근 농가에서 신선한 상태로 직송된다.
또한 이 식당의 대표 반찬인 ‘아기 멜론 장아찌’는 고창 지역 특산물인 멜론을 재배 과정에서 솎아낸 어린 멜론을 활용해 만든 것이다. 이 밖에도 상하농원의 장인들이 손수 만든 수제 소시지와 계란 샐러드 등 다양한 메뉴로 방문객들의 호평을 얻고 있다.
