세계야구소프트볼연맹(WBSC)이 발표한 최신 세계 랭킹에서 한국 야구가 4위를 지켰다. 그러나 선두 일본과 2위 대만과의 격차는 오히려 커지는 모습이다.
19일 WBSC에 따르면 한국은 랭킹 포인트 4169점을 기록하며 8월과 같은 4위를 유지했다. 지난해 12월까지만 해도 6위였던 한국은 올해 7월 4위로 올라선 뒤 그 순위를 이어가고 있다.
1위는 6646점을 기록한 일본으로, 2018년 이후 선두 자리를 내주지 않고 있다. 대만은 지난해 9월 멕시코와 공동 2위에 오른 데 이어 같은 해 11월 프리미어12 우승을 차지하며 단독 2위(5086점)에 올랐다. 미국은 4283점으로 3위를 차지했다.
이번 순위 결과는 오는 2027년 프리미어12 출전권과 직결된다. 올해 12월 기준 세계 랭킹 상위 12개국은 본선에 직행한다. 13위부터 18위 국가와 와일드카드 2개국, 예선 통과 4개국 등 12개국은 남은 4장의 티켓을 놓고 경쟁한다.
한국은 안정적으로 본선 진출권을 확보했지만, 아시아 야구 강국인 일본과 대만의 벽을 넘는 과제는 여전히 남아 있다.
